Mange ledere opplever at andres problemer etter hvert havner på deres eget fang. Hva skjer når vi – ofte i beste mening – tar over andres problemer i stedet for å hjelpe mennesker til å håndtere dem selv? Metaforen om «apekatten» illustrerer hva som skjer.
Når andres problem havner på ditt fang
Hvor mange apekatter sitter på fanget ditt akkurat nå? 🐒
De startet sannsynligvis på skulderen til en medarbeider eller kollega.
Så kom spørsmålet:
«Har du et øyeblikk?»
Du ville være hjelpsom. Effektiv. Løsningsorientert.
Og i det øyeblikket du sa:
«La meg se på det»,
flyttet apekatten seg.
Fra deres skulder. Til ditt fang.
Når vi tar over andres problemer
For mange år siden leste jeg første gang om «apekatter» som metafor for problemer. Bildet har blitt værende hos meg siden.
Apekatten symboliserer de problemene vi – ofte i beste mening – tar over for andre. Kanskje fordi vi vil være hjelpsomme. Kanskje fordi vi vil være effektive. Kanskje fordi det føles enklere å ordne opp selv.
Én apekatt er sjelden et problem.
Men dersom du stadig tar over andres utfordringer, skjer det noe interessant: Apekattene formerer seg. Etter hvert sitter du der med flere enn du klarer å håndtere.
Resultatet kjenner mange ledere igjen:
• Du får mindre tid til egne oppgaver
• Du blir mer stresset
• Du blir den alle går til for å få løst problemer
Samtidig skjer det noe minst like uheldig hos medarbeiderne og kollegaene dine.
Når andre stadig løser problemene deres, får de færre muligheter til å utvikle seg. Ansvar og læring flytter seg – fra dem til deg.
En enkel regel fra en klok leder
En av mine første ledere lærte meg noe viktig allerede første dag. Han sa:
«Kom gjerne til meg for å diskutere saker. Men jeg forventer at du har gjort deg opp en mening og har et forslag til løsning før du kommer.»
Han hadde forstått noe vesentlig.
God ledelse handler ikke om å samle apekattene.
Det handler om å bidra til at mennesker utvikler evnen til å håndtere sine egne utfordringer.
Det betyr ikke at vi ikke skal hjelpe hverandre. Tvert imot.
Men vår oppgave som ledere og kollegaer er ikke først og fremst å overta andres problemer. Det er å bidra til refleksjon, læring og utvikling – slik at mennesker etter hvert klarer å ta hånd om dem selv.
God ledelse handler ikke om å samle apekattene
I mange år hadde jeg et lite bilde av en apekatt på kontoret som en påminnelse.
Vi i CoachTeam bidrar gjerne med råd, coaching og refleksjon om hvordan mennesker kan håndtere apekattene sine.
Men ansvaret for å ta tak i dem – og gjøre noe med dem – ligger hos den som eier dem.
Som konsulenter i organisasjoner og sparringspartnere for ledere møter vi ofte nettopp dette i praksis:
Når mennesker får ansvar for egne utfordringer, vokser de.
Hvor mange apekatter sitter egentlig på ditt fang akkurat nå?
